NASA descobriu 10 novos exoplanetas potencialmente habitáveis

Eles têm um tamanho semelhante ao da Terra e estão a uma distância onde a água poderia existir

O telescópio espacial Kepler da NASA descobriu dez novos exoplanetas, um semelhantes à Terra localizados na zona habitável de sua estrela a uma distância onde a água pode existir em líquido forma e permitir que o tamanho seja natural.

19 de junho desse ano surgiu vários anúcios recentes, sugerem que planetas semelhantes a terra  não é tão raro em nossa galáxia, a Via Láctea.

"O que é mais interessante sobre estes achados hoje é, ser capaz de contar o número de planetas semelhantes à Terra nesta parte do céu", disse Susan Thompson, um membro do grupo de cientistas da equipe de Kepler e do Instituto SETI, dedicada à busca de inteligência extraterrestre.

"E com essa informação poderemos determinar a frequência desses planetas, e se você pode encontrá-los em outros lugares da galáxia onde a vida seria possível", "acrescentou durante uma conferência de imprensa, realizada esta semana no centro de pesquisa Ames da NASA, na Califórnia.

Estes planetas são parte dos 219 novos exoplanetas descobertos pelo Kepler. No total, desde o início de sua missão, são 4.034 exoplanetas detectados pelo Kepler, dos quais 2.335 foram confirmados por outros telescópios.

Cerca de 50 desses planetas fora do sistema solar, estão perto da Terra em tamanho e órbita na zona habitável. - Mais de 150.000 estrelas. São cinquenta planetas potencialmente irmãos da Terra, mais de 30 foram confirmados por outras observações.

Em fevereiro o primeiro astrônomo anunciou a descoberta com outro telescópio espacial norte-americana, o Spitzer, sete planetas rochosos de um tamanho comparável ao da Terra orbitando uma única estrela, trapista-1. Três destes planetas estão localizados na zona habitável de sua estrela.

Kepler foi lançado em 2009, mas a sua missão original terminou inesperadamente em 2013 devido a uma falha de seus giroscópios. O telescópio tem contado 150.000 estrelas na constelação de Cygnus e tem sido, de longe o mais frutífero.

O dispositivo detecta quando os planetas passam na frente de suas estrelas, o que torna momentaneamente diminuir a sua luz. Isto permite, entre outras coisas, para deduzir o seu tamanho, sua massa e sua órbita.

Usando dados fornecidos pela Kepler, um dos grupos de pesquisa tem sido capaz de fazer medições precisas de milhares de planetas.

O catálogo definitivo de Kepler servir como base para outras pesquisas para determinar a frequência das diferentes categorias de planetas na galáxia.

"Compreender a sua frequência na Via Láctea irá ajudar a projetar missões da NASA futuras para encontrar outra Terra", disse Mario Pérez, da Divisão de Astrofísica e Agência Espacial cientista-chefe da missão Kepler.

A partir de 2018, a NASA irá usar o sucessor Kepler, o "Transiting Exoplanet Survey Satellite" (TESS), com o mesmo método, examinando por dois anos 200.000 das mais brilhantes estrelas na nossa vizinhança cósmica de planetas com o tamanho semelhante à da Terra.

Fonte: Lanacion